Von dieser Zeit an sind die reichsten Kaufleute, die gewichtigsten Stadträthe, kurz die ganze cölner Aristokratie, die man unter dem Namen „Klüngel“ bezeichnet, nicht mehr was sie sonst sind, sondern blos Mitglieder des großen und kleinen Rathes der Narren. Man kommt ungefähr allwöchentlich in einem großen Saale zusammen, um zu deliberiren, welche Tollheiten man vornehmen will, Lieder zu singen und Wein zu trinken.

In den geistlichen Kurfürstenthümern ein gewisser Seelenschlaf, hie und da die Ueppigkeit, welche der Mitra auch die letzte Bedeutung nahm, in den weltlichen Herrschaften der langweiligste Schlendrian. Dazu fast überall das Gemenge von Nepotismus, Nebenrücksichten, Fraubaserei, was wir hier mit einem Provinzialismus „Klüngel“ nennen. Die Aemter nicht selten käuflich.

Liebste Nette! Ich bin sehr froh dir von Ueberlingen schreiben zu können; nach langem Klüngelnklüngeln, dann elendem Regenwetter, das vom 31ten May bis zum 14ten Juny anhielt, dann noch etwas Klüngelnklüngeln, sind wir endlich gestern am 16ten Juny um 9 Uhr Morgens unter Segel oder Dampf gegangen.

Ja, jenes Haus war eine Oase, eine sehr aasige Oase deutscher Gemüthlichkeit in der Sandwüste der französischen Verstandeswelt, es war eine Lauberhütte des traulichsten Kankans, wo man ruddelte wie an den Ufern des Mains, wo man klüngelte wie im Weichbilde der hil’gen Stadt Köln, wo dem vaterländischen Klatsch manchmal auch zur Erfrischung ein Gläschen Bier beigesellt ward – deutsches Herz, was verlangst du mehr? Es wäre Jammerschade, wenn diese Klatschbude geschlossen würde.

Wo es sich um die Besetzung besoldeter Stellen handle, sei das System der Wahl schlechthin unverwerflich. Unter den vielen Kreaturen der Schöpfung gebe es ein vielköpfiges Ungethüm ältesten Ursprungs, welches die Naturforscher noch nicht klassifizirt haben, welches aber die Provinz mit dem klassischen Ausdruck „Klüngel“ bezeichne. Dieses Ungethüm mache seinen Einfluß stets geltend, so daß die Wahlen nicht Resultate des wohlverstandenen Interesses der Gemeinden, sondern der Intriguen würden.

Ein Abg. der Ritterschaft: Er habe nicht von einem besonderen Uebelstande der Rheinprovinz, sondern von den Nachtheilen des Wahlsystems überhaupt gesprochen und dabei den provinziellen Ausdruck „Klüngel“ erwähnt.

Es wird nur die wichtige Frage hierbei entstehen: wer soll Dirigent dieses ausserordentlichen Ganzen sein? Doch diese Sorge wird man am besten dem Cölner musikalischen Klüngel überlassen.

„Klüngel“ ist ein kölnisches Wort, aber doch kein kölnisches Kind, denn es ist in jeder Stadt, in jedem Orte zu Hause. Der Begriff dieses Wortes, ist sehr relativ, aber so sind die Gelehrten nicht einig darüber, wann der „Klüngel“ entstanden sei, und viele bezweifeln sein Dasein.

Wenn diese Geistesprodukte, z. B. musikalische Kompositionen, nun gar binnen einem Jahre schon vergessen werden, und man sich kaum ihres Daseins erinnert, „so ist geklüngelt worden!!“.

Die zweite Gesellschaft zählt nur etwa 300 Mitglieder, den alten Stamm der Faschingsgesellschaft, die „Getreuen“, denen von den Abgefallenen „Klüngelei“ vorgeworfen wird. Klüngel ist ein ächt kölnisches, schwer zu erklärendes Wort, das hier aber Jedermann versteht. Man macht eine kleine Intrigue, um diesen oder jenen ins Komitee zu bringen – Klüngel; man weigert sich aus Rücksicht auf den oder das, an einer öffentlichen Demonstration Theil zu nehmen – Klüngel; man will mit einer Sache nicht eher hervortreten, bis Andere ihre Meinung äußern – Klüngel.

Es ist in mehrern Blättern behauptet worden, auf die Kölnischen Stadtrathwahlen habe die unter dem Namen „der Klüngel“ bekannte Coterie, die bisher fast ausschließlich die städtischen Angelegenheiten in Köln geleitet hat, hauptsächlich Einfluß gehabt. Das ist ein Irrthum. Jene Coterie ist bisher bei den Wahlen unterlegen.

Bei der Anlage des sächsisch=bayerschen Eisenbahnhofs feierte der leipziger Klüngel seinen Triumph und gefährdete die Interessen des Großhandels, um einige kärgliche Fuhrlöhne zu gewinnen.

In Köln kann doch nichts zu Stande kommen, ohne „dä leeve köllsche Klüngel“.

Der hiesige Bürgerverein glaubt ein neues Mittel entdeckt zu haben, um die Wahlen, die so entschieden gegen ihn ausgefallen sind, dennoch in setnem Interesse ausbeuten zu können. Er läßt seine beiden früheren Kandidaten fallen und schlägt zwei Handwerker vor, um damit die in den Wahlmännern so zahlreich vertretenen Arbeiter und Handwerker zu bestechen … Wir haben aber unsre Wahlmänner nicht gewählt, damit sie sich durch solche Manöver und Klüngeleien Sand in die Augen streuen lassen, sondern damit sie echte, zuverläsige und muthige Demokraten in die Kammer schicken, die dem Brandenburg-Manteuffelschen Säbelregiment ein Ende machen. Wir erwarten, daß unsere Wahlmänner ihre Pflicht thun.

Am 1. Juli 1851 läuft die Pachtung der Siegburg-Müldorfer Fähre aus. Beabsichtigt die betreffende Behörde vielleicht auch alsdann wieder mittelst eines ähnlichen Klüngels wie im Jahre 1845 jenes Gerechtsam unter der Hand zu verpachten, und in wohlverstandenem eigenen Interesse die daraus herfließende Einnahme des Staates zu schmälern?

Die Auswanderer müssen überhaupt darauf gefaßt seyn daß sich eine Clique oder, wie wir in Köln sagen, ein Klüngel gegenseitig in die Hand spiele. Ein gewöhnliches Manöver sich Vertrauen bei denjenigen zu erwerben, die sich übervortheilt glauben soll darin bestehen daß man das Geschäft abbricht und sie zu dem nahewohnenden Concurrenten schickt, wobei man sich über denselben zwar verächtlich ausdrückt, aber doch mit ihm unter einer Decke liegt. Dort stellt man dann systematisch dem Fremden die Preise so schlimm daß er gern zum ersteren zurückkehrt.

Der Kölnische Kunstverein wird an einer hier grassirenden Krankheit sterben, geheißen: Kölnischer Klüngel.

Wenn ich nun in diesen Papieren und Briefen Steins Art und Rede zu Alexander las, und wie er die Politik der letzten fünf Jahre malte und den schleichenden, honigsüßen und honigweichen Karakter jenes Ministers gleichsam an den Galgen der Schande hängte, bei welcher Malung und Hängung doch einige Schmutzflecke auf den Kaiser selbst absprützen konnten, so erkannte und bewunderte ich die ganze Herzhaftigkeit und Muthigkeit Steins, bekam aber für den Augenblick, wo Stein in dem Herzen und Rat Alexanders auf höchster Stelle zu stehen schien, von Alexander selbst eine viel höhere Meinung, als ich bisher gehabt hatte. Der endliche Aussprung der Steinschen Reden und Briefe mit und an den Kaiser war doch bald, daß es um Romanzoff und seinen ganzen Klüngel gethan war und andre Männer, Stein an der Spitze, nebst Kotschubey, Lieven u. s. w., oben zu schweben schienen.

Die Fortschrittspartei wird in Berlin sicherlich ihre Candidaten wieder durchbringen, wenn auch vermuthlich gegen stärkere Minoritäten; denn nicht wenige haben sich von den letzten Reden des Kanzlers über den Klüngel, der die Reichshauptstadt beherrscht und für seine Zwecke ausbeutet, die Augen öffnen lassen.

So discreditirte man den Director vor den Lehrern, anderswo wieder discreditirte man den Lehrer vor den Schülern. In diesem Punkte mag vieles besser geworden sein, aber die üble Folge ist da; man hört aller Orten von Unfrieden und Klüngelwirthschaft in den Collegien, und manche Klage über das höhere Schulwesen in Elsaß-Lothringen ist mittelbar oder unmittelbar durch solche Thatsachen hervorgerufen worden.

Wenn ich so was höre und sehe, dann wird mir manches in meinem Leben auf einen Ruck klar. Ich bin absolut einsam durchs Leben gegangen, ohne Klüngel, Partei, Clique, Koterie, Klub, Weinkneipe, Kegelbahn, Skat und Freimaurerschaft, ohne rechts und ohne links, ohne Sitzungen und Vereine. … Ich habe den Schaden davon gehabt, aber auch den Vorteil, und, wenn ich’s noch einmal machen sollte, so macht‘ ich’s wieder so. Vieles büßt man ein, aber was man gewinnt, ist mehr.

Was versteht man unter Klüngel? Meine Herren, das ist so eine Art von Koterie, eine Art Vetterschaft und Schwägerschaft, die ein ganzes Gemeinwesen beherrschen will und die den Grundsatz hat: alles für uns und alles durch uns; wo wir sind, soll niemand anders auch ein Wort mitzureden haben.

Stümper würden unterstützt und die richtigen Leute kriegten nichts. Alles Klüngel und wieder Klüngel.

In den deutschen Mittelstaaten dagegen besteht eine festgeschlossene Oligarchie verwandter und verschwägerter Beamtenfamilien, die mit vereinten Kräften dafür sorgen, daß die besten Stellen ihrem Klüngel vorbehalten bleiben. Klassische Beispiele für diese Nepotenwirtschaft, die der unausrottbare Krebsschaden aller Kleinstaaterei ist, geben die Geschichte von Hannover und die von Württemberg. Daß einmal ein Fremder in einem deutschen Mittelstaat Minister wird, gehört zu den größten Seltenheiten.

Das Zunfthandwerk schloß sich ab. Es bildete sich ein Klüngel von Verwandten und Bekannten, die keinen andern als Meister eindringen ließen, wenn er nicht einheiratete.

Das ist wieder dieselbe Cliquen- und Klüngelwirtschaft, die wir schon vor dem Kriege zu beklagen hatten, und derselbe dünkelhafte Parteigeist, der unser innerpolitisches Leben eigentlich seit der Beseitigung des Absolutismus beherrscht.

Aber es gibt nur die Wahl: Führerdemokratie mit „Maſchine“ oder führerloſe Demokratie, das heißt: die Herrſchaft der „Berufspolitiker“ ohne Beruf, ohne die inneren, charismatiſchen Qualitäten, die eben zum Führer machen. Und das bedeutet dann das, was die jeweilige Parteifronde gewöhnlich als Herrſchaft des „Klüngels“ bezeichnet. Vorläufig haben wir nur dies letztere in Deutſchland.

Der unbedingten Solidarität aller Geldverdiener muß die ebenso unbedingte Solidarität der Geistigen gegenüber stehen. Es geht nicht an, daß man feixenden Bürgern das Schauspiel eines Kampfes liefert, aus dem sie nur und ausschließlich heraushören: dürfen wir weiter schachern, oder dürfen wir es nicht? Dürfen wir weiter in Cliquen und Klüngeln schieben, oder dürfen wir es nicht?

Der Kreis, den diese Usurpatoren darstellen, ist ein denkbar kleiner. Er hat mit der deutschen Wehrmacht und vor allem auch mit dem deutschen Heer nichts zu tun. Es ist ein ganz kleiner Klüngel verbrecherischer Elemente , die jetzt unbarmherzig ausgerottet werden.

Ich bin der Überzeugung, daß wir mit dem Austreten dieser ganz kleinen Verräter- und Verschwörer-Clique nun endlich aber auch im Rücken der Heimat die Atmosphäre schaffen, die die Kämpfer der Front brauchen. Denn es ist unmöglich, daß vorn Hunderttausende und Millionen braver Männer ihr letztes hergeben, während zu Hause ein ganz kleiner Klüngel ehrgeiziger, erbärmlicher Kreaturen diese Haltung dauernd zu hintertreiben versucht. Diesmal wird nun so abgerechnet, wie wir das als Nationalsozialisten gewohnt sind.

Ohr, Mund, Gereon, Bischofsstab und Madonna, das wären der kirchlichen und religiösen Embleme genug. Es fehlen die weltlichen: ein Versicherungsgebäude oder ein Bankhaus. Daneben unbedingt zwei Hände, die eine die andere waschend; mag’s überall Kompromisse geben, Gentleman’s Agreement, Aufeinanderabstimmen, Korruption, Bestechung – der Klüngel ist doch etwas anderes, er ist die kölnische Form des „Seid nett zueinander".

Über die Klüngel- und Vetternwirtschaft an deutschen Universitäten und über die selbstgerechte Mittelmäßigkeit seiner Kollegen hat Lessing, der immerhin 20 Jahre – unbesoldet allerdings – in Hannover lehrte, geredet, als gehörte er nicht dazu.

Bernhard Worms, Landrat in Pulheim ist das Gegenteil des Professors Biedenkopf. Er ist ein Produkt der Kölner Philosophie, die Konrad Adenauer einmal mit dem Satz umschrieben hat: „Man kennt sich, man hilft sich.“

Knut Nevermann, der seinen politischen Aktionsradius über zwanzig Jahre lang in der duzseligen Wärme irgendeines Kollektivs hatte, lernt gerade die Einsamkeit des Hierarchen kennen: Auf „Äquidistanz“ zu allen halten, nicht kungeln und nicht klüngeln, weder mit dem Betriebsrat noch mit anderen Grüppchen. „Jeder soll wissen, daß ich unabhängig und nicht in irgendwelche Seilschaften verstrickt bin.“

Er Lummer blieb es bis 1980, ein harter Konservativer, auf Konfrontation bedacht, ein Solist innerhalb der CDU, ohne mit Cliquen und Klüngel verquickt zu sein, ein Populist mit eigenen Freiheiten.

Aus autobiographischen Schriften, Interviews und journalistischen Gelegenheitsarbeiten des Onkels Heinrich hat jetzt Victor Böll ein Bild der Stadt zusammengestellt, das nicht den Regeln der literarischen Fiktion, sondern denen der Erinnerung gehorcht. Die Kindheit in der Südstadt, das zerstörte Köln, der Dialekt, das Kölsche an sich samt Kirche und Klüngel und immer wieder die Wohn- und Arbeitsorte finden sich portraitiert.

Als Preußin wurde sie im Rheinland noch nach dreißig Jahren nicht heimisch. Karneval, Klüngel, Katholizismus – das war nichts für sie.

Der Verkauf der städtischen Abfallgesellschaft an den Niederrheiner ging in einer großen Koalition zwischen CDU, SPD und FDP so glatt durch den Rat der Stadt, dass die grüne Fraktionschefin Barbara Moritz schon damals ausrief: „Hören Sie auf, durch undurchsichtige Verfahrensweisen Kölns Ruf als Hochburg des Klüngels zu festigen.“

Kölsch, Karneval und Klüngel – das sind die „drei K“ von Köln, die Säulen eines ganz ortstypischen sozialen Netzes. Was beim Kölsch ausgeklüngelt wird, darf mitunter im Karneval belacht werden. Momentan ist der Kölner SPD und den Genossen in Land und Bund jedoch das Lachen gründlich vergangen. Seitdem der Skandal um okkulte Parteispenden täglich neue Sumpfblüten treibt, steht der „Kölner Klüngel“ bundesweit unter Anklage – als Inbegriff für Filzokratie, Kungelei und Vetternwirtschaft.

Karneval, Kölsch und Klüngel, das ist das eine, Korruption das andere.

Aber wie war es mit Heinrich Böll, dem Strengen, der überhaupt nicht die vom Klüngel geforderte moralische Elastizität aufbrachte und stattdessen gegen die verschwiemelten Verabredungen der kölnischen Gemütsmenschen stänkerte?

Nirgendwo sonst in dieser Republik wird so schön und so heftig geklüngelt wie zu Köln am Rhein.

Es war ein Votum gegen Vetternwirtschaft und Filz, gegen das „System Pasok“, das die griechischen Sozialisten seit über zwanzig Jahren perfektioniert haben: das Netzwerk von Klüngel und Klientelbeziehungen, das mittlerweile weite Bereiche der öffentlichen Verwaltung lähmt.

Während ihrer Stadtführung zum Thema „Klüngel und Knochen“ führt sie die Teilnehmer regelmäßig zu jenem winzigen Platz in der City, der nach dem 1644 geborenen Volkstribun Nikolaus Gülich benannt ist.

In Köln werden amtliche Angelegenheiten gern privat erledigt: Das „Kölscher Klüngel“ genannte System funktionierte bestens, bis es Anfang 2002 als kriminell entlarvt wurde.

Einsturz des Kölner Stadtarchivs: Kölsch, Klüngel, Katastrophe. Überschrift

Dass in der Klüngelstadt Köln ausgerechnet das Stadtarchiv mit allen Ratsprotokollen vom Erdboden verschwand, könnte fast zu Verschwörungstheorien Anlass geben.

Schließlich sind auch Sozialdemokraten in den Hannoveraner Klüngel verstrickt, schließlich hat der schillernde Wulff-Freund Carsten Maschmeyer einst auch Anzeigen für Gerhard Schröder geschaltet.

Die EU fordert rechtsstaatliche Reformen und schmerzhafte Modernisierung, Putin bietet Janukowitsch eurasisches business as ususal an – Klüngel, Kartelle, Korruption.

Promovieren in Deutschland findet oft in hierarchischen Strukturen statt, wissenschaftliche Karrieren sind schlecht planbar. Klüngelei ist an den Universitäten keine Seltenheit.

Köln ist eine gemütliche Stadt mit liebenswerten Menschen. Natürlich gibt es da die Köln-„Besoffenen“, doch dieses „Kölle first“ ist nicht mehr so stark, es ist eine ganz gesunde Liebe. Den berühmt-berüchtigten Kölsche Klüngel halte ich übrigens für einen Mythos. Den gibt’s überall, in Köln hat man nur einen Namen dafür. Man kennt sich, man hilft sich – solange das nicht ins Kriminelle abrutscht, kann man das auch als Nachbarschaftshilfe ansehen.

Klüngel und Knüssel – Warum Rheinisch besser ist als Hochdeutsch.

Man denke nur an das Hallstadter Bürgerhaus, wo man den letzten Pfennig an Zuschüssen noch ergattern wollte oder dem Schandfleck in der Bamberger Altstadt, dem neuem Tor zum Dominikanerbau, wo Denkmalschutz und Leitung der Universität geklüngelt haben.

Kölscher Klüngel ist berühmt. Wenn man Klüngel sagt, dann meint man Köln. Klüngeln kann fast jeder Kölner.

Die Werder-Familie hält also weiter zusammen. In Krisen-Zeiten ist dann gerne vom Bremer Klüngel die Rede, keiner mag dem anderen etwas Böses antun. Doch dem widersprach Kohfeldt, der schon sein halbes Leben im Klub ist, energisch.

Klüngel, Karten, Kumpanei – Die Machenschaften der S04-Fanabteilung.